こりをほぐしてメリットたくさん！首温活のすすめ

教えてくれたのは…イシハラクリニック 副院長・石原新菜 先生

首こりの原因やメカニズムとは？

重い頭を支える首の血流悪化がこりの原因！

そもそも首こりの原因は？ 「頭は６～８kgもの重さがあり、それを細い首から上半身全体で支えています。しかし、スマホ視聴やデスクワークで前かがみの姿勢を続けると、頭の重心がずれて首後ろだけに重みがかかり、負担が倍増します。そのため首の筋肉が緊張することに。 また首は筋肉量が少なく血流が少ない上、露出され冷えることでより血流が悪くなりがち。目の疲れやストレス、運動不足でも血流が悪化。それらの原因が重なって緊張した首の筋肉に溜まった疲労物質が流されず滞り、こり固まってしまうのです」（石原新菜先生・以下同）

首内側の神経と血管を圧迫することで不調に

筋肉が不快なだけの肩こりと違い、首こりにはさらに問題が。 「首のこりは、首の内側で背骨に沿って走る神経の束と血管を圧迫し、全身に張り巡らされた自律神経への伝達を阻害します。血液に含まれた、神経への栄養も届きづらくなります。自律神経は体温、内臓など全身を司っているので、働きが乱れることでめまい、胃腸の不快感、頭痛、不眠、冷えなどの不調につながる恐れが」

首の保温と血流アップで「温活」して体調改善へ

そんな首こりからの全身不調には首をしっかり冷えから守る首温活がオススメ、と石原先生。 「首を温めることでこり固まった筋肉がじんわりほぐれます。それにより神経と血管への圧迫が改善されるので、神経の伝達も血流もスムーズに」 セルフでのストレッチやリンパドレナージュなどのサロン施術も温活の一種。 物理的にこりをほぐしながら血流を促すことで首から全身を温め、温かな血液を全身に巡らせます。 「首には太い血管があるので、張りをやさしくゆるめれば血流を促すことでぽかぽかして、温かな血液が全身に巡ります。冷えやだるさなど、不調感の改善につながりますよ」

あなたの「首こり」度をチェック！

首こり生活習慣チェック

毎日繰り返す生活習慣は、首こりの要因に。 下の項目に3つ以上チェックがつく生活をしている人は、首こりの危険度が高めです。

【チェックリスト】

□ パソコンやスマホ使用が1日6時間以上 □ 仕事や食事の際、気づくと猫背になっている □ 首周りの開いた服を着ることが多い □ 全身の冷えを感じることが多い □ 長時間同じ姿勢でいることが多い □ 湯船に浸かる入浴はあまりしない □ 運動不足になりがち

首こり状態チェック

首温活のアイデア

筋肉のこりに加えて、うっかり冷えて固まりやすい秋冬の首元。 いろいろな形でこまめに首温活を。その方法をご紹介します！

アイデア1 ：温めグッズを活用！

これからの季節、作業に集中していて気づくと首周りが冷えていた……ということも。 油断冷えしないよう仕事中に首につけておけば、心地よい状態をキープできるはず。

アイデア2 ：湯船に浸かる習慣を

アイデア3：首ストレッチで滞りを防ぐ

首の筋肉がこり固まって血流が悪くなると冷えてしまうので、ストレッチでしなやかな筋肉をキープするのも温活に。 デスクワークの合間などに１日数回行うようにしましょう。

後頭下筋群のあるうなじ付近を伸縮

ほとんど使わない首横の筋肉を伸ばす

可動域が狭まりがちな首前を伸ばす

アイデア4：リンパドレナージュで血流を促す

リンパや血流に沿って適度な圧をかけ、こりをほぐしながら滞りを押し流すリンパドレナージュ。 クリームなどで肌に負担がかからないよう滑らせ、リンパ節に不要物を流します。 血流が促されることで全身がぽかぽかに。

リンパドレナージュのやり方

手順①：まずはうつぶせになって首後ろをほぐします。うなじから肩の間を何度もさすり、こわばりを柔らかく。

手順②：背中側を足までほぐしたら、あおむけになって足の甲をほぐします。重力で滞りやすい足先をほぐすと、全身に温かな血液が回りやすく。

手順③：顔を横向きにして首横をほぐします。肩から耳下にかけてを何度も往復。

手順④：最後に鎖骨と鎖骨の間の胸管に不要物を流します。